Georges KALTENBACH, professeur de gériatrie
Je suis professeur de gériatrie à la Faculté de médecine, de maïeutique et des sciences de la santé de l’Université de Strasbourg et Chef du service de gériatrie aiguë aux Hôpitaux Universitaires de Strasbourg. Médecin interniste de formation, j’exerce en gériatrie depuis plus de trente ans et je suis professeur depuis vingt-trois ans. J’approche aujourd’hui de la retraite, avec un parcours hospitalo-universitaire qui m’a permis d’accompagner l’évolution de la prise en charge du vieillissement, tant sur le plan médical que social et éthique.
Tout au long de ma carrière, les soins sont restés au cœur de mon engagement. J’ai également développé un fort intérêt pour l’enseignement et la transmission, convaincu que la formation est essentielle pour faire évoluer les pratiques professionnelles et améliorer l’accompagnement des personnes âgées.
Je me suis orienté vers la gériatrie à partir d’une formation initiale en médecine interne. J’ai toujours estimé qu’un interniste devait avoir une expérience en gériatrie, la médecine interne étant une médecine hospitalière de l’adulte.
La gériatrie s’est imposée à moi comme une spécialité offrant une approche globale de la prise en soin. Elle ne se limite pas aux pathologies, mais s’intéresse à la personne âgée dans sa globalité, à ses maladies comme à ses conditions de vie. Cette dimension médico-sociale, centrée sur la réalité quotidienne des patients, correspondait pleinement à ma conception du soin.
S’il est difficile d’être excellent à la fois dans les soins, l’enseignement et la recherche, le cœur de mon métier est resté la pratique clinique. J’accorde toutefois une place très importante à l’enseignement, car transmettre permet d’accompagner les étudiants et les professionnels dans leur progression et dans l’acquisition de compétences concrètes.
Mes domaines d’expertise
Je m’intéresse particulièrement aux enjeux médicaux et sociétaux liés au vieillissement. L’une des problématiques majeures me semble être la difficulté de notre société à s’adapter à cette évolution démographique.
Le vieillissement de la population concerne tous les domaines, qu’il s’agisse du système de santé, du coût des prises en charge ou des retraites. Pourtant, la société française reste encore insuffisamment préparée à cette réalité.
Je souhaite également contribuer à déconstruire certaines idées reçues sur le vieillissement, et en particulier l’âgisme, c’est-à-dire la discrimination liée à l’âge, qui influence négativement les représentations et les pratiques professionnelles.
Mes interventions et contributions dans la formation
J’interviens principalement dans le Diplôme Universitaire « Gérontologie, éthique et pratiques professionnelles », une formation destinée à des professionnels de la gérontologie non médecins, déjà en activité.
Dans ce cadre, j’aborde notamment les différentes formes de vieillissement, l’approche médicale de la personne âgée, les syndromes gériatriques ainsi que les spécificités liées aux traitements médicamenteux chez les personnes âgées.
Cette formation repose sur une forte pluridisciplinarité. De nombreux intervenants y participent, issus de champs variés comme les soins, la médecine, la psychologie, la démographie, la nutrition ou encore la sociologie. Cette diversité permet de croiser les regards et d’ancrer les enseignements dans la réalité du terrain professionnel.
Points forts de la formation
Les formations en gérontologie proposées par l’Université de Strasbourg se distinguent selon moi par l’équilibre entre apports théoriques, réflexion éthique et ancrage dans la pratique.
Si les enseignements restent très proches du terrain, une part significative du programme, environ un cinquième, est consacrée aux questions éthiques. Cette place donnée à l’éthique constitue une réelle spécificité par rapport à d’autres formations similaires.
Les apprenants en retirent des bénéfices concrets pour leur pratique professionnelle. Ils disposent déjà de connaissances et d’une expérience de terrain, mais la richesse de la formation repose sur la diversité des profils réunis. Cadres de santé, kinésithérapeutes, ergothérapeutes, infirmiers ou diététiciens partagent leurs expériences et confrontnt leurs pratiques, ce qui enrichit les échanges et favorise l’évolution des compétences.
Enfin, l’ancrage universitaire et hospitalier garantit une approche rigoureuse, actualisée et directement reliée aux réalités professionnelles. Il permet également de bien distinguer la gériatrie, qui relève du champ médical, de la gérontologie, qui regroupe l’ensemble des disciplines concernées par le vieillissement.
